８月２５日まで開催中の国際天文学連合総会で、惑星の定義が議論されていて、今回決まれば、惑星の数が変更される可能性があるそうです。私は素人ですが、冥王星を外した８個とするのが一番すっきりするように思います。 さて、地球も惑星の１つですが、地球が太陽の周りを公転する周期に基づいて１年を決める暦が太陽暦です。 地球が１公転するには、約365.2422日かかります。１年を、この日数にいかに近付けるかが問題です。ポイントは端数の処理ですよね。 １年を３６５日としますと、１公転より0.2422日足りません。４年で約１日の差が生じますから、４年毎に１日を加えます。増えた日を「閏日（うるうび）」、閏日のある年を「閏年（うるうどし）」と言います。 この暦は、古代ローマのユリウス・カエサル（ジュリアス・シーザー）が定めたので、「ユリウス暦」と呼ばれています。紀元前４５年から使われていました。「４年に１度の閏年」というのはこの暦です。 ユリウス暦で計算してみますと、１年＝（365日×４＋１日）÷４＝365.25日となります。１公転との差は、１年に0.0078日です。 大体良いように思われますが、1000年で7.8日、2000年で15.6日の差になります。 ユリウス暦の採用から約1600年後、このままではいけないと考えた人がいたのです。 （続きは…） では、今日はここまで。ごきげんよう。　fumi-ya

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